在福清南门外的龙江边，屹立着一座石塔。石塔位于古利桥港的旁边，既是航标，又是福清的地标之一。它就是由明朝三朝首辅叶向高的长子明尚宝司司丞叶成学与当时福清知县凌汉翀募捐筹资7000多两白银建造的工程之一。叶向高的《福清县新建桥塔记》一文记录了这件事配资平台查查网，文中提及的瑞云塔、瑞云寺、龙首桥里仅有瑞云塔与龙首桥尚存。另外有一个美报祠祭祀叶成学，今也无存。文末附《福清县新建桥塔记》原文。
开篇先说点题外话，笔者注意到，塔下的文旅介绍牌中描述为募资筹捐7000多两黄金，实误也。
叶向高的《福清县新建桥塔记》记 载：“ 木石人徒之费，为金以两计者七千余，皆邑人乐输。”文言里“金”常做货币统称，并非只有黄金的意思。结合“皆邑人乐输”来看，这是百姓自愿捐献的。而万历年间百姓根本不可能凑出7000两的黄金。
其次，按当时万历时期的情况来看，7000两黄金最少相当于5万两白银。根据《大明会典》明万历十五年内府刊本 卷三十五 户部二十二 课程四 钞关 万历六年课钞 记载：“福建商税课等钞二十六万七千三百三十六锭五贯五百九文”明朝汇率里1锭=5贯，1贯=1000文。而这里是万历六年的数据，此时宝钞已经严重贬值，大概是1000贯≈1两银。那么就是 万历六年整个福建的 商税课才一千三百多两银子，而福清县新建桥塔的工程银居然是三十八年的福建 商税课，完全不符合常理。因此，这里的金应该指代的是白银。
展开剩余83%《大明会典》中的记载
好了，接下来我们转入正文。
瑞云塔文保碑
瑞云塔于明万历三十四年（1606年）兴建，历时近十年方才建成，距今也有四百多年的历史。而叶成学在万历四十二年（1614年）去世，年仅三十四岁，恰好在竣工的前一年，未能亲眼见到竣工，英年早逝令人叹惋。
瑞云塔（郭葆旺供图）
关于这座塔的名字，还有一个本地的传说。在塔建成那天，福清城原本是乌云密布的。这时，从山上飘来一朵五色祥云，正好覆盖在了塔的顶端。霎时间风和日丽，天朗气清，百姓们深感震感，故此把这座塔命名为瑞云塔。叶向高在 《福清县新建桥塔记》中记载道：“塔计高十三丈五尺，为级者七，精工雄丽，为宇内浮屠所仅见。卜基之日，五色云自太保山来覆其上，烂漫辉映，万众欢呼，得未曾有。”“塔名瑞云，征祥也，寺从之。”
瑞云塔仰视图
瑞云塔侧面图
瑞云塔侧面图
瑞云塔还有着“南天玉柱”的美称。在福清还有着六十年一度甲子中秋点塔灯的传统民俗，清代民国南洋华侨称为“利桥灯”。该民俗始于明天启四年（1624年），此时的瑞云塔已经竣工九年，正好又逢岁序之首甲子。参与建塔的人建议在这一年中秋在瑞云塔上张灯结彩，表示庆贺。自此该习俗便流传了下来，成为了福清甲子点塔灯盛会。
点塔灯盛会
整座塔为石质。来到塔下，可以看见正门处有两尊守门神像，身披甲胄，负手持剑。据说这样的守门神每层都有一对，共有十二尊。由于没有开放登塔，笔者只能拍到正门这两尊。虽然没能窥见全貌，但笔者也很高兴，因为不开放登塔其实也是对石塔一种很好的保护。
瑞云塔正门
正门门匾上刻着“ 凌霄玉柱 ”四个遒劲大字， 其余七面设有佛龛。 第二至第七层两面开门，六面设佛龛 。 塔身内外每层皆有浮雕，据说有四百多幅。或为人物神像，或为飞禽走兽。无论大小均神态万千，栩栩如生。
双狮抢珠以及其他浮雕
麒麟望月以及其他浮雕
每层的八角檐端各坐镇一尊镇塔将军，共有48尊。这些镇塔将军均端坐檐端，双手放在膝盖上，面带笑容俯视着塔下来来往往的人群。塔底每一处棱角各雕着一尊托塔力士浮雕，双手高举呈托塔状。
镇塔将军
托塔力士
塔的第一层每一面均有五尊小佛像，这可不是只有简单的线条勾画，而是精工细刻，每尊佛像均开脸清晰。
浮雕细节图
最有意思的是塔身还有两个重要纹饰，肯定很少有人多加注意过。
在塔的底部，还环绕刻有莲纹与仿龙江水流动的波浪纹。瑞云塔的莲纹为三层叠加，虽然经过岁月打磨，部分莲纹有些磨损，但依然清晰可辨。一般莲花只有十几瓣，而瑞云塔的莲纹每一个花瓣的角度均十分巧妙， 布局十分和谐，层层相叠并没有不协调之处，且立体感十足。
莲纹
而波浪纹则像极了龙江水中翻起的朵朵水花。如此结合起来，力士托着莲座，脚镇龙江水，护持利桥港来往船只一路顺风，也算别用一番寓意。
波浪纹
这座塔目前保存完整，具有重大的历史价值，是研究明代建筑的重要实物。同时，这座塔也寄托着海外福清人的思乡之情，希望我们都要重视和守护着这些留有福清文化记忆的历史与老物件，莫让海外的福清游子失去了归属感。
附《福清县新建桥塔记》 叶向高
邑故有龙首桥，与南门相直，形家以为病，先少师公常欲移之，而力不能。其后，父老诸生咸言其不便，相与请于邑令凌侯，醵金鸠工，移桥于东南，建塔江浒，构梵宇其前，与桥相厉，于是水口完密，风气益固。
塔计高十三丈五尺，为级者七，精工雄丽，为宇内浮屠所仅见。卜基之日，五色云自太保山来覆其上，烂漫辉映，万众欢呼，得未曾有。
桥长以丈计者五十有五，广以尺计十有五，酾水之门十有九。寺前临江，累石为址，后为大士阁，甚宏壮。木石人徒之费，为金以两计者七千余，皆邑人乐输。凌侯与后令汪侯实纲纪之。共倡议鸠工则吾儿成学、父老林思谏、张志达、刘前、夏有知等凡四十人，戮力经营，拮据从事，先后垂十载始毕工。余儿没矣，父老复思而祠之，且相率来请于余曰：兹大役也，不可无记。余往在纶扉，曾闻此议，心窃以为难，兹归而幸观厥成，询之舆情，又无不忻跃，此殆山川之灵与千百年之气运，萃于一时，故能襄此盛举。而非：士民好义诸父老之勤劳，何以克济？真吾邑不世之伐不容泯泯者，因稍次之，以告来许。
役始于万历三十四年丁未之季冬配资平台查查网，竣于四十三年乙卯之孟秋。塔名瑞云，征祥也，寺从之。桥亦名龙首，示不忘旧，而有云龙之思焉。
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